Cómo evitar que su compresor de aire se sobrecaliente

El sobrecalentamiento del compresor de aire se debe a factores internos, condiciones externas o, a veces, a ambos. En puntos específicos del ciclo del sistema, el aire se calienta debido a los procesos involucrados pero se enfría rápidamente antes de llegar al final. Sin embargo, si el aire se calienta demasiado para que lo maneje el compresor, algo anda mal con la máquina.

En un compresor de aire alternativo, el aire de descarga está más caliente en el puerto de descarga y se enfría ligeramente a medida que viaja por la línea de descarga antes de llegar al tanque; pero la caída es de solo unos pocos grados, y el aire se mantiene muy por encima de la temperatura ambiente.

En los compresores de tornillo rotativo BISON, la temperatura normal de descarga o salida del elemento suele estar entre 70 y 90 °C (158 y 194 °F), mientras que algunos modelos utilizan un límite de temperatura máxima de alrededor de 105 °C (221 °F). Los compresores alternativos y los exentos de aceite pueden utilizar límites de temperatura y sistemas de protección diferentes, por lo que siempre debe seguir el rango de funcionamiento especificado en el manual de su modelo.

Entonces, ¿cómo evitar que el compresor de aire se sobrecaliente? Lea las siguientes secciones para obtener consejos de solución de problemas y evitar que su compresor de aire se sobrecaliente.

Causas del sobrecalentamiento del compresor de aire.

Cuando un compresor de aire se sobrecalienta, el problema generalmente está relacionado con algo que está fuera de la presión de succión o descarga. Alternativamente, el problema podría deberse a una ventilación insuficiente, corrosión del aceite o cualquier problema relacionado con el desgaste de las piezas de la máquina.

Entrada de aire restringida

Un filtro de admisión obstruido o sucio es la causa más común de una alta relación de compresión y sobrecalentamiento en un compresor de aire. Compruebe lo siguiente:

• Filtros de admisión obstruidos
• Tubería de admisión obstruida
• manguera de admisión de tamaño insuficiente
• Válvulas de entrada restringidas.

Reemplace o limpie el filtro de admisión según el intervalo indicado en el programa de mantenimiento de su modelo BISON.

Presión de descarga demasiado alta

Los problemas de sobrecalentamiento del compresor de aire generalmente son causados por una presión de descarga excesiva, que generalmente se debe a uno o más de los siguientes problemas:

• El punto de ajuste del interruptor de presión o del controlador está configurado demasiado alto.
• Tubería de descarga bloqueada o restringida
• Intercooler sucio u obstruido
• Válvula de aislamiento aguas abajo cerrada o restringida
• Válvula de retención o válvula de presión mínima defectuosa
• Fallo en el sistema de descarga o control de presión

Para mantener la presión de descarga bajo control, revise periódicamente las superficies del enfriador y del posenfriador para detectar suciedad y confirme que el interruptor de presión y la válvula de seguridad funcionan correctamente. Incluso en sistemas grandes con monitoreo de descarga incorporado, los problemas pueden pasar desapercibidos hasta que se extienden a otras piezas del compresor de aire.

Espacio de refrigeración insuficiente

Si el compresor se instala en una zona calurosa o con poca ventilación, el sistema de refrigeración tendrá menor capacidad para disipar el calor generado durante la compresión. Esto eleva las temperaturas de descarga y del lubricante, e incrementa la probabilidad de una parada por alta temperatura.

4) Espacio insuficiente para el escape del compresor estándar

Otro aspecto estrechamente relacionado con la temperatura alrededor del compresor de aire es la ventilación disponible. Compruebe si la máquina está bien ventilada y si las rejillas de ventilación están obstruidas o estrechadas. Si la máquina está colocada de manera que las rejillas de ventilación dan directamente a la pared, el compresor de aire debe girarse o trasladarse a otra zona. Por consiguiente, si la sala carece de ventilación adecuada, el aire caliente y viciado puede impedir que la máquina se enfríe correctamente. Un intercambiador de calor obstruido, en particular, puede provocar que el compresor se sobrecaliente muy rápidamente, por lo que las superficies del intercambiador deben incluirse en cualquier revisión rutinaria de la ventilación.

Piezas viejas u obstruidas

A medida que los componentes de un compresor de aire se desgastan con el tiempo, la máquina se ve obligada a trabajar más para realizar sus funciones esenciales. Por ejemplo, si un proceso interno se obstruye en un área crítica, el compresor debe ejercer más potencia para expulsar el aire de la cámara de compresión hacia las mangueras que conectan las distintas herramientas neumáticas. La falta de limpieza del enfriador y el retraso en el cambio de aceite o filtro aumentan directamente la temperatura de funcionamiento al dificultar el control del calor; por lo tanto, es importante evaluar periódicamente el rendimiento interno para garantizar que los componentes funcionen de manera eficiente sin generar calor excesivo.

Funcionamiento más allá del ciclo de trabajo nominal

El sobrecalentamiento puede ocurrir cuando se requiere que un compresor funcione durante más tiempo o con mayor intensidad de la que permite su diseño. Los compresores pequeños de uso intermitente son especialmente vulnerables a un tiempo de funcionamiento excesivo, mientras que los compresores industriales pueden estar diseñados para un funcionamiento continuo. Compare la demanda real de aire y el tiempo de funcionamiento con el ciclo de trabajo y la capacidad nominales del fabricante.

Temperatura ambiente

¿Qué temperatura hace en su lugar de trabajo? A medida que aumentan las temperaturas en diversas regiones, las condiciones que eran ideales para los compresores de aire hace dos décadas pueden requerir ajustes. Las altas temperaturas ambiente también aceleran la degradación del aceite lubricante, dañando los cojinetes y engranajes, a la vez que favorecen la acumulación de humedad y condensación en el interior, lo que agrava la tensión a la que ya está sometido el sistema. Si las tendencias climáticas están provocando veranos más calurosos en su zona, mejore la ventilación de la sala de compresores, extraiga el aire caliente de refrigeración y evite que el calor disipado recircule hacia la entrada del compresor.

Aceite degradado

El aceite del compresor se oxida y degrada gradualmente al exponerse al calor, los contaminantes y las horas de funcionamiento. El aceite degradado puede cambiar de viscosidad o formar lodos y barnices, lo que reduce la lubricación y la transferencia de calor. Un olor a aceite quemado, un color anormal, depósitos o el funcionamiento repetido a altas temperaturas son motivos para inspeccionar y reemplazar el lubricante según el programa del fabricante.

tipos de compresores de aire

Ciertos tipos de compresores de aire son más adecuados que otros para tareas más estrictas. Si utiliza maquinaria neumática pesada las 24 horas del día, los 7 días de la semana desde un compresor de aire pequeño, puede experimentar problemas de rendimiento que podrían provocar un sobrecalentamiento. Asimismo, si el compresor tiene más de 20 años, es posible que sea necesario reemplazarlo. Considere la capacidad y el tamaño de su sistema de aire comprimido según sus necesidades actuales.

Signos y consecuencias del sobrecalentamiento de un compresor de aire

Algunos síntomas se asemejan a problemas de arranque o eléctricos, pero en realidad se deben al sobrecalentamiento o son consecuencia de que este continúe. Si observa alguno de los siguientes síntomas, tómelo como una advertencia y revise primero el sistema de refrigeración del compresor.

El compresor no arranca

Si el compresor no arranca correctamente, hay un problema con la máquina, muy probablemente debido a un problema de calentamiento. Si el compresor tarda más entre ciclos de uso, los componentes internos pueden tardar más en enfriarse entre ciclos. De manera similar, si la máquina se detiene durante el arranque y tarda más en entrar en modo de funcionamiento completo, esto podría deberse a la degradación térmica de los mecanismos internos.

El disyuntor se disparó

En un compresor de aire, la corriente eléctrica está regulada por un disyuntor, que la interrumpe cuando es necesario para garantizar el buen funcionamiento y la calidad de la máquina. Los disparos repetidos del disyuntor pueden deberse a un sobrecalentamiento o sobrecarga del motor, pero también pueden indicar problemas eléctricos, de voltaje, de la válvula de retención o del sistema de arranque.

Problemas relacionados con el petróleo

El compresor de aire puede emitir ruidos u olores que indican corrosión del aceite. Si puede escuchar un chirrido débil e inusual proveniente de la máquina, el problema puede ser una lubricación insuficiente de las piezas internas. Un compresor de aire que huele a aceite quemado es una señal más definitiva de falla del aceite. En cualquier caso, la situación debe comprobarse inmediatamente, ya que la mala calidad del aceite y una lubricación insuficiente pueden tener un efecto dominó en los mecanismos internos del compresor de aire.

Desgaste acelerado

Pueden surgir problemas más graves cuando el compresor de aire se desgasta rápidamente. Por ejemplo, supongamos que una máquina presenta problemas de rendimiento semanas después de su último mantenimiento. En ese caso, es posible que algo no se haya evaluado adecuadamente, ya sea un problema con el aceite, los filtros, los enfriadores o las válvulas. Si un compresor de aire ha superado con creces su vida útil y ya no puede satisfacer las necesidades básicas, puede desarrollar fácilmente problemas relacionados con el sobrecalentamiento.

Consejos para evitar que su compresor de aire se sobrecaliente

Con frecuencia, la gente pregunta cómo enfriar un compresor sobrecalentado. Sin embargo, la pregunta más pertinente es cómo prevenir el sobrecalentamiento, ya que un mantenimiento preventivo protege la máquina de daños permanentes que las reparaciones reactivas no pueden solucionar.

Ventilación y flujo de aire

Una mala circulación del aire es una de las causas más comunes de sobrecalentamiento, y suele ser la más fácil de solucionar.

Mejore la posición del compresor. Asegúrese de que la máquina tenga suficiente espacio libre a su alrededor para que sus rejillas de ventilación puedan aspirar y expulsar aire libremente. Si el compresor está con las rejillas de ventilación apuntando hacia una pared, gírelo o colóquelo en una mejor posición. Como norma general, mantenga la temperatura ambiente de la sala del compresor a 38 °C (100 °F) o menos; las temperaturas más altas reducen la eficiencia y aumentan el riesgo de sobrecalentamiento.

Revise periódicamente las rejillas de ventilación y los conductos. Compruebe que no estén obstruidos ni estrechados y limpie la suciedad o el polvo acumulados. Confirme que los conductos funcionen correctamente, sin dobleces ni perforaciones en ningún punto del sistema. En una habitación con poca ventilación, el aire caliente y viciado puede impedir que la máquina se enfríe eficazmente, ya que el calor se recircula en lugar de disiparse.

Vigile los enfriadores. Un intercambiador de calor o un posenfriador obstruido pueden provocar que el compresor se sobrecaliente muy rápidamente, así que incluya las superficies frías en cada revisión de ventilación.

Controle regularmente el nivel de aceite del compresor y el filtro.

Al igual que con cualquier máquina o vehículo motorizado, es fundamental garantizar la salud del aceite de su compresor de aire. Verifique el nivel de aceite con regularidad para proporcionar suficiente aceite para su operación. Además, verifique la viscosidad para asegurarse de que el aceite no se diluya demasiado; esto podría ser una señal de sobrecalentamiento dentro del sistema. Además, revisa el filtro cada vez que revises el aceite.

Mantenga actualizadas las piezas del compresor.

A medida que cambia la demanda, es posible que el compresor de aire que compró durante un año no pueda satisfacer la demanda en su estado inicial a medida que cambian las necesidades de su operación. Si su operación ha requerido mayor potencia de aire desde que compró la máquina por primera vez, considere actualizar su compresor de aire con componentes más optimizados.

Normalmente, el rendimiento de un compresor de aire disminuye constantemente a medida que aumentan gradualmente las demandas operativas. Esto se debe al aumento de la demanda, independientemente de la capacidad existente de las máquinas asociadas. A medida que aumenta la presión en varios puntos de su sistema de aire comprimido, también aumentarán los problemas de calefacción. Para evitar que esto le suceda a su compresor, haga que un experto en servicio evalúe la máquina y sus periféricos y busque asesoramiento sobre las actualizaciones que harán que el sistema sea adecuado para su carga de trabajo actual.

Compruebe si hay polvo en el armario eléctrico.

Los componentes de refrigeración no son el único lugar donde se acumula calor sin que nos demos cuenta; el armario eléctrico que aloja los controles y los componentes de arranque del compresor merece la misma atención. El polvo y la suciedad que se acumulan dentro del armario actúan como aislante alrededor de los componentes eléctricos, atrapando el calor que de otro modo se disiparía con normalidad. Con el tiempo, esto eleva la temperatura de funcionamiento de los relés, contactores y placas de control, lo que puede provocar fallos por sobrecalentamiento o contribuir a la avería prematura de los componentes, incluso si el sistema de refrigeración mecánica del compresor funciona correctamente.

Esta acumulación suele pasar desapercibida durante más tiempo que el polvo en los refrigeradores externos, ya que el gabinete generalmente permanece cerrado y fuera de la vista durante el funcionamiento diario. Una rápida revisión visual periódica puede detectarla antes de que se convierta en un problema.

• Abra el armario con el compresor apagado y bloqueado, ya que trabajar cerca de componentes eléctricos activos supone un riesgo para la seguridad, por muy sencilla que parezca la tarea de limpieza.
• Busque capas de polvo visibles en las placas de circuitos, terminales y superficies internas, especialmente en unidades que funcionan en entornos polvorientos o cerca de las entradas de ventilación.
• Compruebe si los componentes presentan decoloración o manchas de calor, lo que puede indicar que ya han estado funcionando a una temperatura superior a la prevista.
• Utilice una fuente de aire a baja presión o un cepillo suave para eliminar el polvo acumulado, evitando cualquier cosa que pueda empujar los residuos hacia conexiones estrechas o dañar componentes delicados.
• Compruebe que las juntas del armario y las empaquetaduras de la puerta estén intactas, ya que las rendijas que permiten la entrada de polvo durante el funcionamiento anularán el beneficio de la limpieza.

Si el armario está muy contaminado, tiene marcas de quemaduras o los componentes muestran signos de daños por calor, considérelo una señal para que un técnico cualificado inspeccione el sistema eléctrico en lugar de intentar usted mismo realizar una limpieza o un diagnóstico adicionales.

Programar el mantenimiento preventivo

Las revisiones diarias detectan los problemas evidentes; un mantenimiento preventivo estacional detecta lo que las revisiones diarias pasan por alto. El polvo y los residuos que se acumulan durante los meses más fríos restringen el flujo de aire a través de las aletas, y esta acumulación es fácil de pasar por alto durante las revisiones diarias de rutina. Un mantenimiento preventivo debe cubrir:

• Limpieza de los núcleos del enfriador de aceite y del posenfriador.. El polvo y los residuos acumulados durante los meses más fríos restringen el flujo de aire a través de las aletas, y esta acumulación es fácil de pasar por alto durante las revisiones diarias rutinarias.
• Verificación del funcionamiento del ventilador. Confirme que el ventilador de refrigeración gira libremente, alcanza su velocidad máxima y no consume una corriente excesiva, ya que un ventilador que se está deteriorando lentamente aún puede funcionar lo suficientemente bien en climas fríos como para pasar desapercibido.
• Inspeccionar las correas y poleas conectadas al ventilador de refrigeración.. Las correas que se deslizan o están desgastadas reducen el flujo de aire a través de los enfriadores, incluso si el motor del ventilador está en buen estado.
• Comprobación del estado del refrigerante y del lubricante.. Los fluidos que requieren cambio deben reemplazarse ahora, antes de que las altas temperaturas de operación ejerzan una presión adicional sobre el aceite degradado. El análisis de muestras de aceite también debe incluirse en esta rutina de mantenimiento regular, ya que el análisis de laboratorio puede detectar la humedad y la contaminación ácida en el lubricante mucho antes de que estos contaminantes comiencen a acelerar el desgaste o a reducir la capacidad del aceite para disipar el calor.
• Revisión de la ventilación ambiental en la sala de compresores.. Confirme que las rejillas de ventilación, los conductos de aire o los ventiladores de la habitación estén despejados y funcionando correctamente, ya que la carga térmica del verano en la habitación se suma al calor generado por el propio compresor.
• Verificar las presiones del circuito de refrigerante, si corresponde.. En las unidades con circuito de refrigeración, un técnico certificado en refrigerantes debe conectar manómetros para confirmar que las presiones del circuito y el nivel de refrigerante estén dentro del rango adecuado, ya que un circuito con presión baja o sobrecargado puede afectar silenciosamente el rendimiento de la refrigeración mucho antes de que se active una alarma.

Qué hacer si cree que su compresor de aire necesita reparación

Comuníquese con un profesional de reparación cuando se dé cuenta de que su compresor de aire se está sobrecalentando. Cuanto más espere, más se extenderá el problema por todo el sistema y más graves serán las consecuencias.

Encuentre un proveedor de servicios de confianza.

Para aprovechar al máximo su compresor de aire, debe contar con un proveedor de servicios confiable. Los expertos en servicio autorizados pueden evaluar su máquina e identificar problemas internos o externos cuando surjan.

Si hay un problema con un componente interno, el técnico de servicio le informará el problema, ya sea bajo nivel de aceite o uno o más componentes rotos. Además, el experto examinará el diseño del sistema para determinar si se requieren cambios en la configuración o las conexiones. Con inspecciones periódicas realizadas por un experto en servicio de compresores de aire, puede garantizar el rendimiento confiable de su sistema año tras año.

Considere los beneficios de reemplazar piezas.

Si las necesidades de su operación actual son más intensas que cuando compró su compresor de aire, la máquina y sus accesorios sin duda están trabajando más duro que nunca. A medida que aumenta el desgaste, varias partes del sistema se ven sometidas a tensión. Su compresor de aire puede funcionar de manera más rápida y eficiente si reemplaza algunas piezas viejas y desgastadas por otras más nuevas y optimizadas.

Por ejemplo, considere válvulas, filtros, mangueras y ventiladores nuevos. Con estos nuevos componentes, su sistema de aire comprimido puede aspirar, comprimir y enviar aire más limpio fácilmente a una variedad de herramientas finales. Cuando hable con un experto en servicio, pregunte qué piezas de repuesto serán mejores para su sistema.

¿Deberías o puedes intentar arreglarte a ti mismo?

Muchos detalles requieren su atención cuando se ejecuta una operación grande en una fábrica, taller o taller de estampado. Con tantas cosas que supervisar a diario, puede que no sea fácil notar los detalles más finos que involucran un compresor de aire y sus diversas funciones. Como resultado, el sistema puede empezar a retrasarse a expensas de la productividad.

Dado que usted es el propietario de esta máquina, podría verse tentado a realizar el mantenimiento usted mismo. Sin embargo, los compresores de aire son máquinas muy complejas que dependen de numerosos ajustes precisos, sin los cuales su funcionamiento sería ineficiente. Incluso siguiendo el manual de instrucciones, sus ajustes podrían ser ligeramente incorrectos, lo que resultaría en altos costos operativos. En general, los compresores de pistón pequeños son más fáciles de mantener por cuenta propia, mientras que las grandes unidades industriales de tornillo rotativo requieren conocimientos especializados que van mucho más allá del mantenimiento rutinario, debido a las tolerancias más estrictas y los controles más complejos que implican.

Para evitar estos problemas, debe hacer que un profesional de servicio autorizado inspeccione su compresor de aire y realizar el mantenimiento necesario con regularidad. Un reparador autorizado tendrá años de experiencia en la inspección y servicio de todas las marcas y modelos de compresores de aire. Cuando contrata a una persona de servicio de compresores de aire para que haga lo que mejor sabe hacer, puede concentrarse en su operación y saber que su máquina está en buen estado.