Cómo mantener el compresor de aire evitando la oxidación
Los compresores de aire son soluciones versátiles que constituyen la base de diversas industrias. Estas máquinas esenciales alimentan una variedad de herramientas y procesos, desde taladros neumáticos en obras de construcción hasta equipos de pintura en talleres mecánicos. Con un mantenimiento adecuado, su compresor de aire puede funcionar sin problemas durante muchos años. Sin embargo, los compresores de aire se enfrentan a una amenaza constante que puede reducir significativamente su vida útil y eficiencia: la corrosión. Las mayores amenazas para los compresores de aire son la corrosión y el agua. Con el tiempo, un tanque de almacenamiento oxidado puede fallar bajo presión y volverse peligroso: la corrosión adelgaza el acero, por lo que el tanque ya no puede mantener de forma segura su presión de funcionamiento normal. En BISONTE, Estamos aquí para enseñarte por qué se acumula óxido en tu compresor de aire, cómo prevenirlo y qué hacer si tu tanque ya está afectado, para que puedas mantener a tus trabajadores seguros.
¿Por qué hay óxido en el compresor de aire
El óxido es el nombre común del óxido de hierro, que se forma cuando el hierro o las aleaciones ferrosas, como el acero, se exponen al oxígeno y la humedad durante largos períodos de tiempo. Al comienzo del ciclo de vida de un compresor de aire, hay muy poca agua dentro de la máquina. Sin embargo, cuando se usa el compresor de aire con más frecuencia, la humedad del aire se acumula dentro del tanque e interactúa con el hierro en el tanque del compresor de aire. El óxido se forma porque el vapor de agua del aire de admisión se condensa en líquido durante la compresión y se acumula en el fondo del tanque, reaccionando con el oxígeno y el acero. Cuanto más tiempo funcione un compresor de aire, más agua puede contener. La mayor parte del condensado se elimina al vaciar el tanque periódicamente, pero siempre queda algo de humedad que se acumula en el fondo, donde reacciona con el acero y forma óxido. Cuanto más tiempo funcione el compresor sin vaciarlo, más agua se acumulará.
Su tanque puede verse impecable y saludable por fuera, pero mientras haya agua en el tanque, su integridad puede verse comprometida. El óxido es un subproducto altamente corrosivo de reacciones químicas que pueden erosionar la integridad de un tanque y crear pequeños agujeros que permiten que escape el aire. Una vez que la integridad de un tanque de almacenamiento se ve comprometida, se debe reemplazar para garantizar la seguridad en el lugar de trabajo.
Si observa condensación excesiva junto con óxido visible en el tanque, reemplace su compresor de aire en lugar de intentar repararlo.
No intentes arreglar el óxido tú mismo.
Si ve muchas partículas de óxido o virutas de hierro saliendo del tanque, es posible que tenga la tentación de solucionar el problema usted mismo.
Algunos propietarios atrevidos utilizan ácido fosfórico para combatir la corrosión en los compresores de aire. Algunas personas incluso intentan limpiar el compresor con métodos de lavado a mano. Sin embargo, estos métodos suelen ser ineficaces y pueden empeorar el problema.
Si intenta eliminar el óxido y la corrosión del tanque de su compresor de aire, su estructura interna puede volverse más frágil. Esto aumenta incluso la probabilidad de que se produzca una explosión si se excede el límite (de presión).
Limpiar los tanques con inhibidores de corrosión o productos químicos anticorrosivos es riesgoso porque puede dañar los sellos y las juntas tóricas dentro del compresor de aire. La aplicación de inhibidores químicos de la corrosión en el interior de un recipiente a presión sellado se considera difícil y potencialmente peligrosa, por lo que la eliminación de la humedad es la estrategia preferida por la mayoría de los usuarios.
Por razones de seguridad, si su compresor de aire tiene excesiva condensación y óxido, es mejor reemplazarlo en lugar de intentar arreglarlo. Consulte siempre a un profesional experimentado antes de realizar cualquier acción.
Cómo evitar que el tanque del compresor de aire se oxide
Dado que la corrosión puede causar daños irreversibles en los tanques de los compresores de aire, la prevención es la mejor manera de mantenerlos en buen estado y seguros. La prevención constante de la corrosión ayuda a mantener la eficiencia operativa, preserva la calidad del aire, prolonga la vida útil del equipo y evita costosos tiempos de inactividad. A continuación, se presentan algunas maneras de evitar la corrosión en un compresor de aire.
Drenar
La forma más eficaz de prevenir la oxidación de los tanques de gas es vaciarlos regularmente después de cada uso, ya que se considera la medida preventiva más importante. En condiciones de alta humedad o uso intensivo, se recomienda vaciarlos diariamente. Este proceso ayuda a eliminar la condensación que se acumula en el fondo del tanque. Después de vaciarlo, dejar la válvula abierta durante unas horas secará el interior del tanque.
Utilizando una válvula de drenaje automática
Agregar un drenaje automático al tanque es otra forma de ayudar a prevenir la oxidación.. Esta herramienta se suele usar con compresores de aire comerciales de mayor tamaño, pero cada vez es más barata, por lo que la gente puede comprarla con versiones domésticas más pequeñas.
IInstálelo cerca de la válvula de drenaje; utiliza un temporizador para drenar el agua del tanque según un horario preestablecido (cada pocos minutos u horas, según la configuración), en lugar de solo cuando el compresor se activa.
Utilice un posenfriador
Otra forma de prevenir la oxidación es añadir un posenfriador. El posenfriador se conecta a la red de aire comprimido para evitar que el vapor de agua entre en el depósito de aire. El posenfriador enfría el aire comprimido entre la bomba y el depósito, de modo que el vapor de agua se condensa y se elimina antes de que el aire llegue al depósito. Esto evita la entrada de humedad en el depósito y protege los sellos y la lubricación posteriores del daño por calor. Instale el posenfriador lo más cerca posible del puerto de descarga del compresor. Esta tecnología previene la aparición de humedad y ayuda a eliminar el calor que podría afectar negativamente al sellado y la lubricación del equipo. El posenfriador debe instalarse lo más cerca posible del puerto de descarga del compresor.
Revise el recipiente con regularidad en busca de agua y óxido, sin importar qué equipo utilice para mantener su compresor de aire libre de óxido y seguro. Incluso si tiene un posenfriador, debe verificar la integridad del recipiente de sus tanques de almacenamiento para cumplir con los estándares de seguridad más altos posibles.
Utilice un secador de filtro o trampas de agua.
Las trampas de agua son dispositivos simples que pueden usarse para prevenir la oxidación. Funcionan filtrando la humedad y los desechos del aire. La trampa de agua limitará el agua que se acumula en el tanque del compresor.
Los mejores filtros secadores para compresores de aire combinan filtración y acondicionamiento. Al igual que las trampas de agua, filtran la humedad y los desechos para que el tanque del compresor no acumule agua y desechos más rápido.
Utilice un secador de aire
Un secador de aire puede reducir el contenido de humedad en el tanque del compresor. Funciona de forma muy parecida a un deshumidificador, manteniendo el ambiente seco. Existen diferentes tipos de secadores de aire, son:
- Secadores frigoríficos
- Secadores delicuescentes
- Secadores desecantes
- Secadores de aire de membrana
Cada uno de ellos tiene sus ventajas y desventajas. Dependiendo de lo que busques y de las necesidades de tu compresor, es posible que prefieras uno u otro.
Usar aceite
Algunos fabricantes ofrecen un aceite anticorrosivo diseñado para tanques de aire comprimido, que puede ayudar a proteger el acero, pero solo si la aplicación lo permite. El aceite para tanques puede contaminar el suministro de aire comprimido con neblina de aceite, lo cual es inaceptable para pintar, procesar alimentos o cualquier aplicación que requiera aceite. Si lo usa, siga al pie de la letra la dosis del fabricante y nunca la exceda; un exceso de aceite puede obstruir las tuberías y contaminar las herramientas. Para la mayoría de los usuarios, el drenaje y secado regulares son la opción más segura y suficiente.
Conclusión: cómo mantener su compresor libre de óxido.
La humedad, la condensación y el mantenimiento deficiente son las principales causas de la corrosión de tanques y tuberías, y si no se controlan, comprometen tanto la eficiencia del sistema de aire comprimido como la seguridad de quienes trabajan cerca. Un tanque oxidado no solo funciona mal, sino que puede fallar bajo presión, por lo que el óxido nunca debe considerarse un problema estético.
La buena noticia es que la mayor parte de la corrosión se puede prevenir con un mantenimiento rutinario y constante, en lugar de con equipos complejos. Si una inspección genera dudas sobre el estado de un tanque, no continúe presurizándolo; haga que lo evalúen adecuadamente antes de volver a ponerlo en servicio.
No se recomienda eliminar el óxido de los tanques de compresores de aire. El daño causado por el óxido es irreversible, y lijar el metal corroído solo debilita aún más su integridad estructural. Es mejor reemplazarlo que recurrir a un método poco convencional que podría comprometer su integridad estructural y, en última instancia, provocar un accidente.
preguntas frecuentes sobre Cómo mantener los compresores de aire evitando la oxidación
¿Es seguro utilizar un compresor de aire oxidado?
No, no es seguro usar un compresor con un tanque oxidado. El óxido debilita el acero, y un tanque debilitado puede romperse bajo la presión normal de funcionamiento, no por sobrecalentamiento, sino porque la pared ya no es lo suficientemente resistente. Haga que un técnico calificado inspeccione el tanque y reemplácelo si el óxido ha adelgazado la carcasa o las soldaduras.
¿El aire comprimido provoca oxidación?
Una vez que el aire comprimido se enfría, la humedad que contiene se condensa y, en climas húmedos, puede acumularse una cantidad considerable de agua en el sistema cada semana. Con el paso de los años, este exceso de humedad provoca óxido, corrosión e incluso la obstrucción total de las tuberías.
¿Puedo reparar el tanque de un compresor de aire oxidado?
En la mayoría de los casos, la solución más segura es reemplazar un tanque oxidado. El óxido superficial en el exterior a veces se puede limpiar y repintar por un profesional, pero si el óxido ha debilitado la pared o las soldaduras, es necesario reemplazar el tanque; reparar un recipiente a presión no es un trabajo para aficionados. Comuníquese con BISON para obtener asesoramiento sobre su modelo específico.
¿Qué aumenta la oxidación?
Generalmente, cuanto mayor es la temperatura, más rápido es el proceso de oxidación. Las moléculas de agua y oxígeno son más reactivas a temperaturas más altas, lo que facilita la penetración en la superficie del metal y la reacción con el hierro.
Cómo inspeccionar su tanque en busca de óxido
Vacíe el tanque del compresor de aire periódicamente y revise el agua que sale. El agua de color naranja, marrón o rojizo puede indicar óxido interno. Inspeccione también el exterior del tanque, especialmente el fondo y las soldaduras, para detectar corrosión visible, picaduras o fugas.
Si se sospecha corrosión, solicite a un técnico cualificado que inspeccione el tanque. Las pruebas ultrasónicas de espesor permiten identificar el adelgazamiento del metal, mientras que las pruebas hidrostáticas pueden utilizarse para evaluar la integridad estructural. No continúe operando un tanque que presente corrosión significativa, fugas, deformaciones u otros signos de daño estructural.
