Comment utiliser un compresseur d'air ?

Les compresseurs d'air stockent l'air comprimé dans un réservoir en acier et le libèrent de manière contrôlée pour faire fonctionner une grande variété d'accessoires d'outils, des clés pneumatiques aux équipements de ponçage et de meulage, en passant par les cloueuses pneumatiques et les outils de peinture. Un moteur électrique sur le groupe compresseur pompe de l'air sous pression dans le réservoir et le maintient à une pression suffisamment élevée pour alimenter les outils reliés au réservoir par des tuyaux d'air. Lors du fonctionnement régulier de l'outil, le moteur du compresseur s'allume et s'éteint automatiquement en réponse aux fluctuations de la pression de l'air dans le réservoir. Par exemple, lorsque vous faites fonctionner un pulvérisateur de peinture, vous entendrez le moteur démarrer lorsque l'air dans le réservoir baisse, et le moteur s'arrêtera chaque fois que la pression du réservoir atteint une limite définie.

L'avantage d'utiliser des outils pneumatiques est que vous n'avez pas besoin de tout un ensemble d'outils ; chacun a son moteur. Au lieu de cela, un seul compresseur d’air à moteur peut alimenter de nombreux accessoires relativement peu coûteux. Les outils pneumatiques peuvent également générer plus de puissance que de nombreux outils électriques portatifs.

Comment utiliser un compresseur d'air

Vous trouverez ci-dessous quelques instructions de base pour l'utilisation d'un compresseur d'air commun à tous les modèles.

Étape 1 : Branchez le compresseur

Placez le compresseur sur une zone de travail solide et plate. Assurez-vous que l'interrupteur d'alimentation est éteint. Branchez le cordon d'alimentation dans une prise électrique mise à la terre (triphasée).

Étape 2 : Vérifiez l'huile

Si votre compresseur est un compresseur à piston, assurez-vous qu'il y a suffisamment d'huile dans le carter. Vérifiez le niveau d'huile en regardant la jauge visuelle située au bas du moteur du compresseur. Retirez le bouchon de remplissage d'huile et ajoutez simplement de l'huile de compresseur pour amener le niveau d'huile au maximum sur l'indicateur. Vérifiez le niveau d'huile après chaque utilisation.

Étape 3 : Testez la soupape de sécurité

Tirez sur la soupape de sécurité. Vous devriez pouvoir le trouver près du tuyau. Vous êtes en bonne forme si vous le tirez et entendez le sifflement de l'air. Repoussez la valve en place avant de démarrer le compresseur. Si vous n'entendez pas l'air s'échapper mais que vous parvenez à remettre la valve en place, vous n'avez probablement pas encore de problème.

Étape 4 : Remplissez le réservoir d'air

Serrez dans le sens des aiguilles d'une montre avec une clé à molette, en vous assurant que le robinet de vidange qui se trouve au fond du réservoir est fermé. Allumez l’interrupteur d’alimentation et laissez le compresseur fonctionner pendant quelques minutes. Vérifiez le manomètre d'air intégré pour vous assurer que le compresseur s'éteint automatiquement lorsque la pression d'air atteint 100 à 115 psi. La capacité de pression du réservoir varie selon le modèle.

Étape 5 : Ajustez la vanne de régulation d'air

Ajustez la vanne de régulation d'air pour qu'elle corresponde à la pression d'air maximale autorisée sur l'outil pneumatique que vous utilisez. Pour ce faire, tournez la vanne de régulation d'air dans un sens ou dans l'autre jusqu'à ce que le manomètre indique la pression d'air correcte pour l'outil.

Étape 6 : Connectez le tuyau d'air

Connectez le tuyau d'air au compresseur, en vous assurant qu'il est suffisamment long pour atteindre la zone de travail. Enroulez l'extrémité filetée du tuyau d'air avec deux couches de ruban téflon, puis vissez le tuyau sur le raccord du compresseur (situé près du manomètre d'air). Serrez dans le sens des aiguilles d'une montre avec une clé à molette.

Certains compresseurs peuvent être équipés de raccords de tuyau à connexion rapide pour se connecter au réservoir d'air.

Étape 7 : Connectez l'outil pneumatique

Connectez l'outil pneumatique à l'autre extrémité du tuyau d'air à l'aide du raccord à connexion rapide. Tirez sur l'anneau à ressort du tuyau et poussez-le fermement sur l'entrée d'air de l'outil. Relâchez le collier pour sécuriser la connexion.

Tirez sur le collier pour le déconnecter tout en retirant l'outil du tuyau d'air.

Étape 8 : Égoutter l'humidité après utilisation

Vidangez périodiquement l'eau du réservoir d'air en desserrant et en retirant le robinet de vidange situé au fond à l'aide d'une clé à molette dans le sens inverse des aiguilles d'une montre (consultez le manuel du propriétaire pour connaître les recommandations). Lorsque toute l'eau s'est écoulée du réservoir, remplacez le robinet de vidange et serrez-le dans le sens des aiguilles d'une montre.

Étape 9 : Durée de vie du réservoir d'air

Les réservoirs des compresseurs d’air ont une durée de vie limitée. Si la vidange du réservoir contribue à l’allonger, il risque néanmoins à terme d’éclater. Vérifiez l'étiquette de données pour savoir quand le réservoir d'air doit être remplacé.

Étape 10 : Débranchez le tuyau d'air

Lorsque le réservoir est vide, débranchez le tuyau d'air du compresseur. Il se peut qu'il y ait encore un peu de pression dans le tuyau, alors assurez-vous de le maintenir fermement afin qu'il ne se casse pas lorsque vous le débranchez du coupleur.

Étape 11 : Rangez votre compresseur

Enfin, vous devrez enrouler soigneusement le cordon d'alimentation et le tuyau d'air et tout ranger pour une utilisation ultérieure. Il est préférable de garder le compresseur à la verticale dans un environnement propre et (relativement) climatisé. Placez-le de manière à ce qu'il ne soit pas exposé à la poussière, à la saleté ou à l'humidité.

Comment entretenir votre compresseur d'air

Maintenant que vous savez comment utiliser correctement un compresseur d’air, il vous reste encore une chose à savoir : comment l’entretenir et le faire durer plus longtemps de manière appropriée.

• Rangez ou placez votre compresseur d'air sur le sol, dans une armoire inférieure ou sur une étagère inférieure, et assurez-vous que la zone est exempte d'humidité.
• Référez-vous toujours à votre manuel du propriétaire, car chaque type de compresseur d'air a ses propres besoins d'entretien. Assurez-vous de bien comprendre les exigences de votre appareil.
• Vérifiez régulièrement vos fixations, car des fixations desserrées signifient que votre compresseur d'air sera moins efficace.
• Gardez l'entrée d'air propre pour éviter que les évents obstrués ne réduisent les performances du compresseur.
• Changez l’huile du compresseur d’air chaque année.
• Vérifiez fréquemment les flexibles, car les trous et les déchirures dans les flexibles peuvent réduire les performances de la machine.
• Vérifiez quand le réservoir d’air doit être remplacé. Les réservoirs d'air de ces compresseurs ont une durée de vie limitée et, même avec le plus grand soin, ils finiront par s'user et peuvent être dangereux s'ils ne sont pas remplacés à temps.
• Portez toujours un équipement de sécurité approprié pour chaque outil que vous utilisez. Les compresseurs d'air portables augmentent considérablement la sécurité et l'efficacité de ces outils, mais des précautions de sécurité de base doivent toujours être suivies.

Connaissez votre compresseur d'air

De nombreux fabricants vendent des compresseurs d’air et ils se déclinent en différents modèles. Les deux types courants de compresseurs d’air sont à piston et à membrane.

• Les compresseurs d'air à piston nécessitent de l'huile, ont généralement une puissance de sortie plus élevée et peuvent faire fonctionner des outils plus complets.
• Le type de diaphragme est plus courant dans les remises à outils domestiques et des diaphragmes en caoutchouc sont utilisés pour l'étanchéité. Ceux-ci ne nécessitent pas d'huile et sont le plus souvent utilisés sur des outils plus petits tels que les pistolets à clous et les pulvérisateurs de peinture.
• Avant de commencer, il est essentiel de connaître le cycle de service nominal de votre compresseur d'air. Il s'agit de la capacité de votre machine à fonctionner pendant un certain temps sans tomber en panne.

Les taux de cycle de service sont exprimés en pourcentage, et une machine évaluée à 100% peut fonctionner toute la journée sans aucun effet indésirable. Une machine évaluée à 50% nécessitera autant de temps d'arrêt qu'elle fonctionnera, alors vérifiez la machine elle-même ou le manuel du propriétaire pour voir ce que le compresseur d'air est conçu pour faire.

La plupart des machines dont la note est inférieure à 100% vous indiqueront combien de temps la machine peut fonctionner avant de devoir être arrêtée et mise au repos.

Utilisations industrielles de l'air comprimé

L'air comprimé a fait ses preuves dans les usines modernes, résistant aux environnements difficiles et fournissant de l'air comprimé et de l'électricité propres et sans huile dans les zones où une étincelle électrique pourrait aplatir un bâtiment.

a) Fabrication automobile

Les constructeurs automobiles utilisent des systèmes à air comprimé pour fabriquer des composants critiques, assembler et déplacer des objets lourds, maintenir les pièces en place et même les terminer. Comme mentionné ci-dessus, les compresseurs d’air sont essentiels pour maintenir des millions de voitures sur la route. Ils jouent un rôle important dans les opérations du marché secondaire dans les ateliers de réparation, les ateliers de carrosserie, les centres de carrosserie, les points de vente de pneus et bien plus encore.

b) Agriculture

Dans une entreprise agricole typique, les compresseurs d’air alimentent une variété d’outils manuels, des pulvérisateurs de peinture aux agrafeuses en passant par les pistolets à clous. Ils gonflent les pneus des voitures personnelles, des tracteurs, des VTT, des charrues, des moissonneuses et bien plus encore. Ils aident à pulvériser des pesticides, à contrôler les robots de traite et à déplacer les céréales ou d'autres matériaux vers des silos ou d'autres zones de stockage. Ils pompent de l'air comprimé dans les eaux usées pour aider à décomposer les déjections animales.

c) Nourriture et boissons

Vous verrez des compresseurs d'air dans tous les secteurs de l'industrie, des microbrasseries aux installations de transformation des aliments. Les fabricants d'aliments et de boissons ont besoin d'un air comprimé propre et constant pour effectuer diverses tâches de production, notamment l'emballage, la palettisation, l'embouteillage, l'équipement de remplissage ainsi que le refroidissement et la congélation des produits. L'air comprimé permet d'éplucher les légumes, de remplir les pâtisseries, d'augmenter la productivité et de réduire les déchets.

d) Fabrication générale

Aujourd'hui, la plupart des fabricants généralistes s'appuient sur l'air comprimé pour alimenter leurs processus. Le ministère américain de l'Énergie estime à 70% le nombre de fabricants américains utilisant de l'air comprimé.

Les compresseurs d'air font fonctionner une large et large gamme d'outils pneumatiques sur la ligne de production :

• Ils conduisent des équipements de découpe et de soudage.
• Ils soufflent des bidons d'air et des bouteilles en plastique et retirent des pièces des moules de production.
• Ils entraînent des vis, tournent des écrous, ajustent les rouleaux et alimentent les machines.
• Ils alimentent des positionneurs, des fixations, des poinçons, des mandrins pneumatiques et des couteaux pneumatiques pour le sablage et la finition des métaux.
• Ils font fonctionner des machines automatisées et surveillent la production.
• De plus, le système pneumatique pilote les opérations de finition et d'emballage, notamment le remplissage de liquides, la reliure de cartons, le broyage d'ustensiles, le transport de poudre sèche et la fluidisation.

e) Exploitation minière

Les opérations minières utilisent de l’air comprimé pour faire fonctionner une variété d’outils pneumatiques. De plus, il est utilisé pour l'extraction et le transport et entraîne des convoyeurs de matériaux, des équipements de forage et de dynamitage et des équipements de battage. Plus important encore, le compresseur d’air fournit au mineur de l’air pur, donc une panne n’est pas une option.

f) Pétrole et gaz

L’environnement pétrolier et gazier étant à la fois dangereux et hostile, les compresseurs d’air robustes jouent un rôle essentiel dans les applications terrestres et offshore. Ils sont utilisés à toutes les étapes de l’industrie, notamment l’exploration, le transport, la transformation, le raffinage et la distribution.

Les unités sans huile et lubrifiées à l'huile sont essentielles comme air de secours, air de compensation et air au point d'utilisation. Les systèmes d’air comprimé impliquent la récupération des vapeurs, la pressurisation du gaz et des têtes de puits et les gaz de décharge. Ils maintiennent ou augmentent le débit de gaz dans le système de tuyauterie.

De plus, le compresseur facilite les mesures critiques des performances du puits alors que les fluides s'écoulent toujours du réservoir.

g) Transport

Les compresseurs d'air fournissent un flux d'air fiable aux freins pneumatiques des trains et des camions de transport. De plus, ils sont responsables de la conduite des essuie-glaces et de l’entretien des camions. Pour les applications ferroviaires, ils jouent également un rôle dans les systèmes de suspension et contribuent à l'ouverture et à la fermeture des portes automatiques.